La professeure Ratelle est une spécialiste de la motivation et des relations interpersonnelles, en particulier dans le domaine scolaire. Ses projets plus récents ont examiné le rôle du style interpersonnel des parents comme éléments permettant de prédire le fonctionnement et la persévérance scolaire chez les étudiants. Un autre volet de ses travaux porte sur l'engagement et les dynamiques relationnelles dans les relations familiales et amoureuses. Elle explore notamment les déterminants de l'engagement des pères, ainsi que le rôle de la mère comme facteur déterminant de la motivation et du niveau d'engagement des pères dans les soins des enfants.
La Société royale du Canada compte plus de 2 000 érudits, artistes et scientifiques, élus par leurs pairs. Ces personnes sont issues de toutes les disciplines et elles se sont distinguées par leur contribution aux arts, aux lettres, à la science et par leur service à la population canadienne.